L’Istituto di ricerca economica di Colonia (IW) ha recentemente evidenziato che la Germania e l’UE stanno perdendo terreno nelle relazioni commerciali con i Paesi del Sud globale. Questo declino della Germania non dovrebbe sorprendere, poiché la quota di commercio della Germania con i Paesi economicamente piu’ forti dell’Asia, dell’Africa e dell’America Latina è ferma, mentre quella dell’UE sta diminuendo notevolmente. Nel frattempo, la Cina ha visto un rapido aumento della sua quota commerciale, superando sia l’UE che gli USA. Questo declino ha portato a una riduzione significativa del peso geopolitico della Germania nel Sud globale. Ad esempio, il Brasile sta adottando posizioni contrastanti con l’Occidente su questioni come la guerra in Ucraina e il conflitto in Medio Oriente, in parte a causa dell’importanza economica della Cina e della Russia per il Brasile. L’IW ha sottolineato l’importanza per il governo tedesco di adottare misure decisive nel campo del commercio estero per promuovere gli scambi con il Sud globale. Ne scrive il sempre ben informato German Foreign Policy
L’Europa è in ritardo
Negli ultimi anni, la Cina ha notevolmente ampliato i suoi scambi commerciali con i principali Paesi del Sud globale, diventando il principale partner commerciale di queste nazioni, superando gli Stati Uniti e l’UE. Secondo un recente studio dell’Istituto di ricerca economica di Colonia (IW), la Repubblica Popolare è riuscita a incrementare del 47% gli scambi commerciali con 25 Paesi del Sud globale, alcuni dei quali di notevole rilevanza economica, tra il 2019 e il 2023. Attualmente, la Cina rappresenta il 20% del commercio estero di questi Paesi, rispetto al poco meno del 12% nel 2010. Gli Stati Uniti hanno mantenuto sostanzialmente stabile la loro quota intorno al 18% dal 2010, mentre l’UE ha subito una perdita significativa, scendendo dal 18% nel 2010 al 14% nel 2023. La Germania ha mantenuto la sua quota intorno al 4%. Al contrario, la Russia ha visto crescere la sua quota di commercio estero con i Paesi del Sud, passando dall’1% nel 2021 al 3% nel 2023. È in procinto di superare la Germania, emergendo come il principale vincitore degli ultimi due anni.
La nuova via della seta
Secondo l’IW, l’aumento della quota di commercio estero della Cina nel Sud globale non può essere spiegato solo dalla crescita generale dell’economia cinese e del suo commercio estero. Pechino ha deliberatamente promosso il commercio lungo la Nuova Via della Seta, afferma l’istituto. Tuttavia, la maggior parte dei Paesi occidentali non partecipa, e quelli che vi partecipano, come l’Italia, sono stati costretti a ritirarsi. La Nuova Via della Seta ha quindi contribuito a concentrare gli affari della Cina nel Sud globale. Inoltre, la Cina ha sostenuto numerosi Paesi del Sud durante la pandemia di Covid-19 con forniture mediche, soprattutto vaccini, stimolando ulteriormente il commercio. Questo è stato applicato anche alla Russia, che è stata costretta dalle sanzioni imposte dall’Occidente a espandere i propri affari con il Sud del mondo, riuscendovi. Nel frattempo, l’UE ha fallito una serie di progetti annunciati, come gli accordi di libero scambio con l’India o con il Mercosur dell’America del Sud, accelerando il proprio arretramento.
Il più grande partner commerciale
I risultati dell’IW per i 25 Paesi più importanti del Sud globale possono essere confermati anche a livello regionale. La Cina è cresciuta fino a diventare il principale partner commerciale dell’America Latina, ad eccezione del Messico, il cui principale partner commerciale rimangono gli Stati Uniti. Anche per l’alleanza del Sud-Est asiatico ASEAN, la Cina è il principale partner commerciale, prima degli Stati Uniti e dell’UE. Per l’Africa, invece, la Cina è il principale partner commerciale a livello bilaterale, mentre solo sommando l’UE, i suoi Stati membri sono insieme davanti alla Repubblica Popolare nel commercio estero africano – almeno per il momento. La Cina sta recuperando rapidamente anche in termini di investimenti diretti nel Sud globale ed è spesso l’investitore più dinamico. Tuttavia, il portafoglio di investimenti delle aziende statunitensi o europee è di solito ancora più grande di quello delle aziende cinesi, a causa dei tempi di consegna lunghi decenni. In America Latina, ad esempio, la Cina detiene una quota dell’11,3% del portafoglio totale di investimenti esteri.
Nessuna sorpresa
Alla luce del rapido aumento della quota di commercio estero della Cina nel Sud globale, mentre quella della Germania ristagna e quella dell’UE diminuisce in modo significativo, l’IW afferma che la Germania non dovrebbe essere sorpresa dal fatto che il suo peso geopolitico stia diminuendo in queste regioni. Questo è evidente, ad esempio, nella retorica del presidente brasiliano Lula, che sta adottando posizioni contrarie a quelle dell’Occidente nella guerra in Ucraina e nel conflitto in Medio Oriente. È chiaro che ciò è dovuto, non da ultimo, all’importanza economica di Cina e Russia per il Brasile. La tendenza minaccia di continuare, come dimostrato dagli aumenti significativi nelle esportazioni cinesi, che superano di gran lunga quelle tedesche in settori chiave come le auto elettriche e i prodotti chimici. Questo amplifica il divario esistente tra Cina e Germania: l’influenza commerciale della Repubblica Popolare continua a crescere, mentre quella della Germania e dell’UE continua a ridursi.
Economia invece di frasi fatte
L’IW raccomanda misure risolute di commercio estero come antidoto. Il Cancelliere Olaf Scholz sottolinea “l’attenzione della sua politica per il Sud globale” e proclama sempre un “partenariato tra pari”. Tuttavia, il suo successo è limitato, nel migliore dei casi: A causa dei “pesi economici spostati”, “Paesi come il Brasile, l’India e l’Arabia Saudita sono stati a lungo in grado di perseguire i propri interessi”. Per rimediare a ciò, “la rapida conclusione di accordi commerciali”, come quelli con il Mercosur, è “più urgente che mai”, giudica l’IW. Inoltre, “l’importanza economica degli aiuti allo sviluppo … non dovrebbe essere trascurata”. In effetti, i critici hanno ripetutamente sottolineato che gli aiuti allo sviluppo della Germania vanno specificamente a beneficio degli investitori tedeschi o degli esportatori tedeschi. Nel marzo 2013, l’allora ministro dello Sviluppo tedesco Dirk Niebel aveva confermato che “per ogni euro di cooperazione allo sviluppo”, “due euro torneranno sicuramente a noi nel lungo termine attraverso i contatti economici”.