L’Ucraina si trova al centro di una trasformazione senza precedenti nel settore della difesa. In questo contesto, l’industria degli armamenti ucraina sta vivendo un’espansione significativa, con l’aiuto di partner chiave, tra cui le aziende tedesche. Ne scrive il sempre ben informato German Foreign Policy
Con il sostegno del governo federale, le società di armamenti tedesche stanno guidando la ricostruzione dell’industria degli armamenti in Ucraina. Giovedì scorso, alla presenza del Ministro federale dell’economia Robert Habeck, il produttore di droni Quantum Systems di Monaco ha inaugurato una fabbrica per la produzione di droni da ricognizione in Ucraina. Tra le altre iniziative, il più grande gruppo di armamenti tedesco, Rheinmetall, ha avviato uno stabilimento nel paese. Seguiranno il Panzerbauer KMW con la sua joint venture franco-tedesca, insieme alla filiale tedesca del produttore di armamenti diretti MBDA, che intende produrre sistemi per la difesa dei droni, sia attraverso il gruppo statale di Kiev, Ukroboron Prom, sia nelle industrie di difesa ucraine (UDI). Le compagnie tedesche fanno parte dell’Armaments Alliance, un’iniziativa avviata ufficialmente da Kiev l’autunno scorso per attrarre investimenti occidentali nell’industria degli armamenti ucraina, svolgendo un ruolo centrale in questo processo. Il presidente Wolodymyr Selenskyj ha espresso il desiderio che l’Ucraina diventi una delle principali sedi di produzione di armi nel mondo. Tuttavia, il settore degli armamenti dell’Ucraina affronta attualmente diversi problemi.
Settore degli armamenti in pieno boom
L’industria degli armamenti ucraina ha conosciuto una rapida crescita dall’inizio della guerra. Secondo il ministro dell’industria strategica, Oleksandr Kamyschin, circa 500 società ucraine producono armamenti, tra cui circa 100 di proprietà statale. Il più grande gruppo è il conglomerato Ukroboronprom, ribattezzato ufficialmente Ukrainian Defence Industries (UDI) dal marzo 2023; conta circa 130 imprese con oltre 10.000 dipendenti. Nonostante la massiccia espansione della produzione, il settore si scontra con diverse difficoltà. Alcune sono causate dalla guerra stessa: la Russia attacca regolarmente le fabbriche ucraine con droni e razzi, costringendo alcune di esse a spostare le loro installazioni ogni tre mesi. Inoltre, i recenti attacchi russi alle forniture energetiche dell’Ucraina stanno causando interruzioni di corrente in aumento.
Un’altra sfida è la carenza di manodopera, derivante dal fatto che centinaia di migliaia di ucraini combattono al fronte e milioni sono fuggiti all’estero, spesso in modo permanente. Le difficoltà interne includono eccessiva burocrazia e incoerenza tra i ministeri che gestiscono gli ordini. Le materie prime necessarie spesso non possono essere importate in quantità sufficienti, e ci sono problemi nella concessione di licenze da parte delle società occidentali, soprattutto per le munizioni di artiglieria come la KAliber 155mm. La mancanza di finanziamenti è forse il problema più grave. Kamyschin afferma che l’industria degli armamenti ucraina può produrre beni per 18-20 miliardi di dollari all’anno, ma il governo può finanziare solo un terzo di questo importo. Finora, la richiesta di armamenti ucraini all’estero è rimasta inascoltata, in parte perché il paese è considerato inaffidabile come esportatore di armi, ma allo stesso tempo richiede costosi armamenti occidentali. La scorsa settimana, la Danimarca ha annunciato un finanziamento di 28,5 milioni di dollari per l’acquisto di armamenti ucraini.
Alleanza degli armamenti di Kiev
La struttura dell’Ucraina Armaments Alliance, fondata nel settembre 2023, sta facendo progressi con le aziende occidentali. L’obiettivo è che questo gruppo occidentale stabilisca fabbriche o joint venture con le aziende ucraine. Questo avrebbe un duplice scopo: da un lato, portare investimenti urgentemente necessari nel paese e, dall’altro, rafforzare l’industria ucraina, che una volta era fiorente ma è andata in declino negli ultimi tre decenni. Secondo i rapporti, l’Armaments Alliance ha già unito circa 100 aziende provenienti da oltre 20 paesi, tra cui BAE Systems, il gruppo francese Thales, l’italiana Leonardo, la svedese Saab e il produttore di droni turco Baykar. A febbraio, Baykar ha annunciato l’inizio della costruzione di una fabbrica, la quale dovrebbe essere completata entro dodici mesi, seguita dall’installazione delle attrezzature. Si prevede che circa 500 dipendenti produrranno circa 120 droni all’anno, anche se non è chiaro se verranno prodotti i modelli comprovati Bayraktar TB2 o il nuovo sviluppo TB3. Altre aziende occidentali stanno ancora limitando le loro operazioni in Ucraina alla manutenzione e alle riparazioni, ma si prevede che la produzione seguirà presto. Anche Rheinmetall, il più grande gruppo di armamenti tedeschi, sta seguendo questa procedura. Rheinmetall ha creato le basi per le joint venture Rheinmetall Ukrainian Defense Industry LLC insieme alle industrie di difesa ucraine il 24 ottobre dell’anno scorso. Un portavoce dell’azienda ha confermato di recente che la società è stata “operativa” da allora.
Munizioni e carri armati
Inoltre, Rheinmetall insieme all’industria della difesa ucraina si occupa inizialmente della riparazione dei veicoli blindati, che ora dovrebbero essere effettuati direttamente in Ucraina per evitare trasporti troppo lunghi e costosi verso i paesi vicini come Polonia e Slovacchia. Questo significa che la produzione dovrebbe essere localizzata. Il CEO di Rheinmetall, Armin Papperger, ha dichiarato recentemente che entro la fine dell’estate del 2024, il trasporto blindato Fuchs verrà assemblato in Ucraina utilizzando le parti provenienti dalla Germania; questo sarà possibile anche per il Lynx Schützen entro l’estate del 2025. A lungo termine, è prevista la produzione del carro da combattimento Panther in Ucraina, insieme alla produzione di un gran numero di obici da 155 mm. Attualmente, sono previste la costruzione di quattro fabbriche nel paese.
Principale partner nel settore della difesa
Il costruttore di carri armati tedesco Krauss-Maffei Wegmann, insieme alla sua joint venture con le aziende francesi Nexter e KNDS, sta seguendo un percorso simile a quello di Rheinmetall. A metà novembre 2022, KNDS ha annunciato la costruzione di una base logistica in Slovacchia per fornire pezzi di ricambio e riparare i carri armati danneggiati. A marzo si è parlato della fondazione di un’unità in Ucraina, dove saranno prodotti pezzi di ricambio, munizioni e sistemi di armi completi a lungo termine. Inoltre, il produttore di droni Quantum Systems di Monaco, TUM, ha inaugurato una fabbrica in Ucraina giovedì scorso, alla presenza del Ministro federale dell’Economia Robert Habeck, che impiegherà circa 100 dipendenti entro la fine del 2024 e produrrà fino a 1.000 droni all’anno. La difesa dei droni richiederà la cooperazione tra MBDA Germania e UDI, un accordo già raggiunto lo scorso febbraio. Questi esempi mostrano come l’industria degli armamenti tedeschi stia cercando di giocare un ruolo significativo nello sviluppo dell’industria ucraina.